Prometeo desencadenado

Cuando uno, experimentado navegante de librerías -es decir, obviando los icebergs con los títulos más vendidos del momento y rebuscando en las estanterías- se topa con un librito tan singular como éste, tiene la extraña sensación de que la editorial ha pensado en él a la hora de sacarlo a la luz. Siempre me ha fascinado el mundo de los autómatas, pero varias coincidencias en mi vida reciente se han unido para que la aparición de este libro colme mis expectativas: la revisión de El Gabinete del Dr. Caligari, la lectura de La invención de Hugo Cabret, de Brian Selznick (SM), una visita a Praga donde me empapé del universo de El Golem, y una exposición -"Autómatas: arte y mecánica"- en el Parque de la Ciencias de Granada a la que no pude acudir. El rival de Prometeo. Vidas de autómatas ilustres (Impedimenta) recopila buena parte de las historias que se han escrito sobre estos seres tanto desde el punto de vista científico como literario. Las autoras de la edición, Marta Peirano y Sonia Bueno Gómez-Tejedor, han dedicido incluir con excelente criterio desde el famoso ensayo de Julien de la Mettrie "El hombre máquina", pasando por los clásicos de la literatura fantástica "El hombre de la arena" de Hoffmann o "La eva futura" de Villiers de l´Isle-Adam, el menos conocido relato de Poe "El jugador de ajedrez de Maelzel", el ensayo de Freud "Lo siniestro", hasta llegar a "Las tres leyes de la robótica" de Asimov y sin olvidar el imprescindible "Metrópolis" de Thea Von Harbou, génesis de la mítica película de Fritz Lang.

Gracias a esta disposición tan particular -los textos se dividen en cuatro apartados según su orientación temática- podemos recordar el curioso "pato con aparatido digestivo" de Caucanson o el famoso "turco" de Von Kempelen, el autómata jugador de ajedrez que derrotó al mismísimo Napoleón (con truco incluido, claro). Las obras no incluidas aquí por su extensión, caso del citado Golem de Meyrink o el Frankenstein de Mary Shelley, son un complemento perfecto a un libro exquisito desde su diseño y presentación.